Как коррумпированные бывшие законодатели Иллинойса сохраняют свои пенсии
WBEZ предоставляет вам новости и информацию, основанные на фактах. Подпишитесь на нашу рассылку чтобы быть в курсе важных историй.
Сенатор штата Иллинойс, ставший правительственным кротом Терри Линк позорно спросил: «Что в этом для меня?» при ношении прослушки во время федерального взяточничества в 2019 году, которое заманило в ловушку коррумпированного коллегу из законодательного органа.
Линк играл роль героя под прикрытием в этой встрече, но он далек от изучения этического поведения.
В рамках сделки о признании вины демократ из Вернон-Хиллз признал, что занижал свой доход в течение четырех лет, чтобы избежать уплаты своей доли подоходного налога штата и федерального налога. Он ожидает вынесения приговора после того, как признал себя виновным в уклонении от уплаты федеральных налогов.
И все же налогоплательщики, скорее всего, будут платить Линку еще много лет: он получил 200 000 долларов из государственной пенсии и продолжает считать.
Эти выплаты являются частью пенсионных чеков штата на сумму почти 2 миллиона долларов, которые, как задокументировано WBEZ, выплачивались федеральным обвинениям, осужденным и самопровозглашенным уголовникам, которые когда-то служили под куполом Капитолия в Спрингфилде. В некоторых случаях бенефициарами были близкие.
- СВЯЗАННАЯ ИСТОРИЯ
- Политика
читать далее
Бывший спикер палаты представителей штата Иллинойс Майкл Мэдиган и его окружение, которому предъявлено обвинение, получили сотни тысяч долларов в виде государственных пенсионных выплат в ожидании предстоящих федеральных судебных процессов по делу о коррупции. Мэдиган не признал себя виновным.
Бывший член палаты представителей штата Эдвард Асеведо, штат Чикаго, , признал себя виновным в уклонении от уплаты федеральных налогов и в прошлом году получал государственную пенсию, отбывая срок в федеральной тюрьме.
В группу также входит вдова бывшего сенатора штата Мартина Сандовала, штат Чикаго. Он признался, что получил взятки на сумму более 250 000 долларов как законодатель. После его смерти в 2020 году его жена продолжала получать пенсию.
Все эти дела были одобрены малоизвестной комиссией штата, часто по совету генерального прокурора Иллинойса Кваме Рауля. Офис Рауля обнаружил, что уголовные правонарушения таких людей, как Асеведо и Линк, не лишали их права на получение пенсии, поскольку не были связаны с их работой в качестве государственных служащих. Это юридический стандарт, на который полагаются пенсионные советы Иллинойса, чтобы решить, кто получает пенсию, а кто нет.
Но, узнав о выводах WBEZ, некоторые законодательные критики не успокаиваются юридическими аргументами, оправдывающими финансируемые налогоплательщиками пенсии для преступников-бывших законодателей, особенно в эпоху, когда мало неполитических работников стоят в очереди на получение пенсий во время выхода на пенсию.
«Если вы спросите 100 человек на улице, нормально ли это, 100 человек на улице скажут «нет», — сказала сенатор штата Мэри Эдли-Аллен, округ Либертивилль.
Она выступает за запрет бывшим депутатам получать государственную пенсию, если они осуждены за уголовные преступления.
«Нужно начать заново и передать что-то, что не позволит этому случиться в будущем», — сказала она. «Это действительно предательство общественного доверия на многих уровнях».
Дело о том, что кроту удалось сохранить свою пенсию
Работа Линка под прикрытием в федеральных правоохранительных органах способствовала осуждению 2021 года за взяточничество бывшего представителя штата Луиса Арройо, штат Чикаго. (Линк отрицал, что является правительственным кротом для журналистов, но WBEZ и другие СМИ подтвердили через источник, который не был уполномочен говорить об этом публично, что бывший сенатор штата тайно записал Арройо).
Но позднее признание Линка в уклонении от уплаты федеральных налогов поставило под угрозу его государственную пенсию.
Он признался, что использовал более 73 000 долларов из средств избирательной кампании на личные расходы и не задекларировал это как доход правительству. Использование политических денег, как это делал Линк, противоречит законам штата. На самом деле, запрет на использование денег кампании в личных целях был реформой хорошего правительства, за которую сам Линк проголосовал в 1998 году, на втором году своего пребывания в законодательном органе.
Государственная комиссия, которая утвердила пенсию Линка, не сделала звонок сама по себе — совет Пенсионной системы Генеральной Ассамблеи штата получил юридическое указание от генерального прокурора о том, соответствовало ли правонарушение Линка установленным законом требованиям, которые стоили ему его пенсии.
В офисе Рауля сказали, что тяжкого преступления Линка недостаточно для его дисквалификации.
«Этот вывод не следует интерпретировать как оправдание неправомерных действий Линка», — говорится в заключении генерального прокурора.
«Он признал себя виновным в тяжком нарушении федерального закона. Несмотря на характер правонарушения, лишение пенсионных пособий государственного служащего разрешено только в ограниченном числе обстоятельств, предусмотренных Пенсионным кодексом штата Иллинойс, и только за поведение, нарушающее общественное доверие.
«Несмотря на то, что Линк нарушил федеральный закон, нельзя сказать, исходя из имеющейся в настоящее время в этом офисе информации, что такое поведение было напрямую связано с выполнением им официальных обязанностей в качестве сенатора штата», — говорилось в заключении.
Офис Рауля процитировал заявление федеральной прокуратуры в суде о том, что налоговое обвинение против Линка не было связано с его работой в качестве сенатора штата.
Взяв за основу мнение Рауля, правление пенсионной системы штата проголосовало 5-0 за предоставление Линку его пенсии, которая в этом году составляет 7753 доллара в месяц.
Адвокат Линка не ответил на запрос WBEZ о его государственной пенсии.
В офисе Рауля от комментариев отказались. Офис прокурора США Джона Лауша также отказался от комментариев.
Лидер меньшинства в Палате представителей Тони МакКомби, R-Savanna, сказала, что не знала, что пенсионные пособия Линка были одобрены, и сказала, что она озадачена тем, как кто-то может интерпретировать его проступок как не имеющий отношения к его работе в качестве сенатора штата.
«То, как это считается несвязанным, действительно выше моего понимания», — сказал Маккомби.
Бывшие губернаторы Отто Кернер и Джордж Райан, отбывшие срок в федеральной тюрьме по обвинению в коррупции, лишились государственных пенсий из-за своих правонарушений. Так же поступил и бывший спикер Палаты представителей США Деннис Хастерт.
В 2015 году правление пенсионной системы Генеральной Ассамблеи проголосовало за лишение пенсий бывшего члена палаты представителей штата Кита Фарнхема, члена Демократической партии Элджина, за то, что он был осужден за размещение детской порнографии на компьютерах своего штата, и бывшего члена палаты представителей штата Констанс Ховард, член штата Чикаго.
, за то, что она была признана виновной в спонсировании благотворительных сборов средств в качестве депутата и присвоении денег себе.
Бывший губернатор Род Благоевич, которому был объявлен импичмент, он был осужден по федеральным обвинениям в коррупции и отбывал тюремный срок до тех пор, пока бывший президент Дональд Трамп не смягчил приговор, не подавал заявление на получение государственной пенсии, согласно пенсионной системе Генеральной ассамблеи штата. Однако бывший генеральный прокурор Лиза Мэдиган опубликовала в 2011 году заключение, в котором говорится, что «бесспорно» то, что Благоевич не имеет права на получение каких-либо государственных пенсионных пособий на основании его преступных проступков во время пребывания в должности.
И хотя Арройо приостановил выплату пенсионных пособий после того, как в 2021 году он был осужден федеральным правительством за взяточничество, правление Пенсионной системы Генеральной Ассамблеи штата еще не проголосовало за прекращение его пенсии.
Ожидается, что этот вопрос будет включен в повестку дня этой весной.
Но есть вопросы о том, что происходит с пенсией бывшего госчиновника, если его преступление совершено после ухода с должности.
Генеральный прокурор рекомендует другому осужденному бывшему депутату сохранить свою пенсию
Асеведо — один из примеров в этой сомнительной серой зоне. Первоначально он начал получать государственные пенсионные чеки в 2018 году, но в начале 2022 года они были ненадолго приостановлены из-за его признания вины. Но они были восстановлены в мае прошлого года, частично на основании мнения Рауля, который определил, что правонарушение Асеведо произошло после того, как он покинул государственную должность, и не должно стоить ему его законодательной пенсии.
«В данном случае факты и обстоятельства, связанные с уклонением от уплаты налогов, не доказывают, что осуждение Асеведо за тяжкое преступление было результатом его государственной службы», — написал офис Рауля в правление пенсионной системы Генеральной Ассамблеи.
С начала 2022 года записи государственной пенсионной системы показывают, что Асеведо получил 265 252 доллара в виде пенсионных выплат, а еще почти 65 000 долларов государственной пенсии Асеведо досталось бывшей жене в соответствии с соглашением о разводе.
Прошлой осенью Асеведо снова стал центром внимания федеральных следователей. В правительственном документе от октября говорится, что Асеведо
Бывшему члену руководящей команды Мэдигана Асеведо не было предъявлено обвинение в связи с этим платежом, но AT&T согласилась выплатить штраф в размере 23 миллионов долларов и обязалась сотрудничать с федеральными следователями в обмен на возможное снятие обвинения, связанного с рэкетом.
Еще одним законодателем, у которого возникли проблемы с федералами, был Сандовал.
Проведенный ФБР в 2019 году федеральный рейд в офисе Сандовала в государственном здании был одним из первых публичных признаков того, что следователи были сосредоточены на потенциальных правонарушениях со стороны Commonwealth Edison, которая заплатила штраф в размере 200 миллионов долларов для урегулирования федерального обвинения во взяточничестве на основании своих усилий по ухаживанию Мэдиган.
В начале 2020 года Сандовал согласился на федеральную сделку о признании вины, в которой он
«Я беру на себя полную ответственность за свои действия», — сказал Сандовал после того, как было объявлено о его сделке со следствием.
«Мне стыдно, и я сожалею. Я хочу принести извинения жителям Иллинойса и своим избирателям».
Однако в декабре 2020 года он умер от осложнений, вызванных COVID-19до приговора. В результате сделка о признании вины была аннулирована, и он так и не был официально осужден за уголовное преступление. Затем его вдова была признана имеющей право на получение части его пенсии. С тех пор она получила 99 372 доллара.
Кроме того, пенсионеры говорят, что ее пенсионные пособия защищены законом штата от 2017 года, который запрещает лишать оставшуюся в живых супругу государственных пособий своего мужа или жены, если они также не обвиняются в уголовном преступлении, связанном с государственной службой умершего должностного лица. Марина Сандовал не соответствовала этому критерию.
Бывший адвокат Сандовал Дилан Смит не ответил на вопросы WBEZ о государственных пенсионных выплатах вдове покойного сенатора.
Позволить коррумпированным бывшим законодателям сохранить свою пенсию «никогда не дается легко»
Сенатор штата Роберт Мартвик, штат Чикаго, является председателем правления Пенсионной системы Генеральной Ассамблеи и защищал действия своей комиссии, касающиеся Сандовала, Линка и Асеведо.
«Мы стремимся следовать закону. Мы стремимся следовать рекомендациям генерального прокурора, которому поручено вынесение этого заключения. Но каждое из этих решений никогда не дается легко», — сказал Мартвик WBEZ.
Мартвик сказал, что он удовлетворен действующими законами, которые позволяют им лишать пенсии за служебные преступления.
«В некоторых случаях можно утверждать, что это может даже навредить людям, которым оно не предназначено», — сказал Мартвик, сославшись на супруга или детей, которые могут пострадать в финансовом отношении из-за сокращения пенсии коррумпированного бывшего депутата. «Это придает серьезности происходящему. Так что я думаю, что существующие законы довольно хороши».
Но есть прецедент для правления, отклоняющего рекомендацию генерального прокурора и лишающего пенсии экс-законодателя за правонарушение после того, как это произошло после того, как они покинули офис.
В 2015 году Хастерт, бывший спикер Палаты представителей США от Республиканской партии из Йорквилля, признал себя виновным в незаконном структурировании банковских операций с целью уклонения от федеральных требований к отчетности.
Хастерт признался, что снял 952 000 долларов для тайных платежей тому, кого он подверг сексуальному насилию несколько десятилетий назад, когда мальчику было 14 лет. Дом Иллинойса до этого злоупотребления и предложил только уменьшить его ежемесячную пенсию.
Пенсионный совет единогласно отклонил это мнение и проголосовал за полное прекращение законодательной пенсии Хастерта. Он обжаловал это решение в суде, но проиграл в 2018 году.
В период с 1997 года до момента, когда Хастерт потерял пенсионное пособие в Иллинойсе, он обналичил пенсионные чеки на сумму 422 860 долларов, как показывают государственные документы.
Призыв приостановить выплату пенсий бывшим депутатам, ожидающим суда
Решения Совета Пенсионной системы Генеральной Ассамблеи о пенсиях вскоре могут снова стать объектом пристального внимания.
Бывший спикер палаты представителей штата Иллинойс Майкл Мэдиган, его бывший помощник Тимоти Мейпс, политический доверенное лицо Мэдигана Майкл Макклейн и экс-законодатель Анназетт Коллинз получают свои государственные пенсии в ожидании своих собственных федеральных уголовных процессов.
Суд над Макклейном и тремя бывшими руководителями и лоббистами Commonwealth Edison начнется в следующем месяце.
Мэдиган был обвинен во взяточничестве, рэкете и заговоре, связанных с предполагаемыми шантажами ComEd и AT&T из Иллинойса за неработающие рабочие места для его политических партнеров.
Государственные документы показывают, что Мэдиган, который ушел из Палаты представителей в феврале 2021 года, месяц спустя начал получать свою законодательную пенсию и на данный момент получил 200 380 долларов.
Мейпс, ушедший в отставку с должности клерка Палаты представителей штата Иллинойс в июне 2018 года после продолжительного пребывания на посту руководителя аппарата Мэдигана, был обвинен во лжи перед большим федеральным жюри и попытке воспрепятствования правосудию в связи с федеральным расследованием Мэдигана. Мэйпс начал получать свою государственную пенсию в июле 2018 года и на данный момент получил 636 326 долларов, как показывают государственные документы.
Макклейн, бывший член Палаты представителей штата Иллинойс и лоббист ComEd, который предстанет перед судом 6 марта, обвиняется в заговоре и взяточничестве за его предполагаемую роль в скандалах ComEd и AT&T с участием Мэдигана. Макклейн получает пенсию по закону с 2002 года, и общая сумма выплат в настоящее время составляет 308 635 долларов, как показывают государственные документы.
И Коллинз, бывший член Палаты представителей и Сената штата Иллинойс в период с 2001 по 2013 год, фигурировала в федеральном обвинительном акте по пяти пунктам об уклонении от уплаты налогов в 2021 году, связанном с незадекларированным доходом от ее консультационного и лоббистского бизнеса. Она начала получать свою законодательную пенсию в 2017 году и на данный момент накопила 226 627 долларов, как показывают государственные документы.
Члены палаты представителей штата Эми Элик, штат Р-Алтон, и Маккомби, штат Р-Саванна, весной этого года продвигают закон , который приостановит выплату пенсий обвиняемым в уголовных преступлениях и ожидающим суда.
«Несправедливо, что люди, которым предъявлено обвинение, могут тянуть дело много-много лет… и получать эти прибыльные пенсии в течение длительного периода времени», — сказал Элик.
Эдли-Аллен предсказал, что избиратели как в синих, так и в красных округах штата будут возмущены, узнав, что их налоговые доллары идут в карманы бывших законодателей, совершивших уголовные преступления.
«Я не думаю, что многие люди знают об этом, и я думаю, что люди должны быть возмущены, и это правильно», — сказала она.
«Как законодатели, мы придерживаемся более высоких стандартов, — продолжила она. «Поскольку некоторые сбились с пути, именно здесь мы хотим пролить свет и сказать:« Хорошо, нам нужно это исправить »».
Дэйв МакКинни освещает политику и правительство Иллинойса для WBEZ.
Опальный депутат из Иллинойса получил пенсию в размере 130 тысяч долларов в ожидании тюремного заключения
Бывший помощник лидера большинства Палаты представителей Иллинойса получил за счет налогоплательщиков пенсию в размере 129 000 долларов между выходом на пенсию в 2019 году.после ареста федеральными властями за взяточничество и осуждения в 2022 году.
Бывший член палаты представителей штата Луис Арройо был приговорен к 57 месяцам заключения в федеральной тюрьме 25 мая после того, как признал себя виновным по обвинению в получении взяток в обмен на продвижение законодательства, расширяющего тотализаторы азартных игр в Иллинойсе.
Осуждение бывшего помощника лидера большинства Палаты представителей штата Иллинойс было вынесено более чем через два года после того, как Арройо был впервые арестован в октябре 2019 года федеральными властями по одному пункту обвинения в даче взятки государственному чиновнику.
В течение нескольких месяцев представитель штата ушел в отставку и получил дополнительные федеральные обвинения в мошенничестве с телеграфными и почтовыми переводами. Он также получил пенсию, финансируемую налогоплательщиками Иллинойса, в размере 129 762 долларов, как показывает запрос Закона о свободе информации.
Пенсионное пособие, которое Арройо получил всего за 29 месяцев, более чем в три раза превышало сумму, которую он выплачивал за 13 лет государственной службы.
В то время как Арройо был в конечном итоге лишен пенсии по закону после того, как его признали виновным, жители Иллинойса все еще были на крючке, чтобы заплатить коррумпированному государственному чиновнику 53,69 долларов.
4 каждый год до вынесения приговора для личного пользования. Эти средства так и не были возвращены государственными налогоплательщиками.
Законодатели предсказали, что судебный процесс над бывшим спикером Палаты представителей Майклом Мэдиганом, которому предъявлено обвинение, затянется на несколько лет, член палаты представителей штата Эми Элик представила законопроект, который приостановит выплату налоговых пособий законодателям, находящимся под уголовным расследованием.
HB 5737 был введен в последние дни весенней сессии после того, как федеральные власти предъявили обвинение Мэдигану, спикеру палаты представителей, который дольше всех работал в стране, во взяточничестве и рэкете в связи с предполагаемыми коррупционными схемами. Мэдиган был лидером большинства вместе с Арройо до своего ареста.
«Коррумпированные законодатели не должны получать пенсию, финансируемую налогоплательщиками, если они обманывали налогоплательщиков, работая в правительстве штата», — сказал Элик.